Why the App Store shows 18+, and what that rating does and does not mean.
Poker Chips replaces the chip case at a home poker night among people who already know each other. No real money passes through the app. There are no purchases, no payments, no accounts and no way to turn chips into anything. The 18+ rating comes from a single honest answer on Apple's questionnaire, not from anything the app sells or handles.
Apple's age rating questionnaire asks how often an app contains simulated gambling, which it defines as betting or wagering without real money or any currency that can be exchanged for real money. In poker every hand involves betting, so the honest answer is frequent — and frequent simulated gambling produces an 18+ rating automatically.
We answered it that way on purpose. A lower rating was available by describing the app differently, and a wrong answer on that form is a more serious problem than a high rating: it can get an app removed after it is already published.
It keeps count. Chips, blinds, pots, side pots, the dealer button and whose turn it is. At the end of the evening it shows the arithmetic: how each player's stack compares to what they started with, and who would owe whom if the players had agreed the chips meant something.
It can also deal the cards, replacing the physical deck. Each player's own cards go only to their own device.
The end-of-evening screen is read-only arithmetic. Players may optionally label their unit — «1 unit = 100 chips» — purely to relabel that display. The app does not know or ask what a unit is worth, does not settle anything, and offers no way to pay anyone. Whatever the players agree between themselves happens outside the app, the same way it does with a physical chip case.
What a child would find on opening the app is a chip counter for a card game: numbers, player names and buttons that say fold, call and raise. There is nothing to buy, nothing to win, nobody to talk to outside the table, and no way to spend money. The 18+ rating reflects the subject matter — poker — and the fact that the app never pretends the betting is anything other than betting.
The only free-text fields in the app are the player names and the optional unit label, and both are visible only inside a table that was joined with a private code.
Miksi App Storessa lukee 18+, ja mitä se tarkoittaa.
Poker Chips korvaa merkkilaatikon kotipokeri-illassa, jossa pelaajat tuntevat toisensa entuudestaan. Sovelluksen läpi ei kulje oikeaa rahaa. Siinä ei ole ostoksia, maksuja eikä käyttäjätilejä, eikä merkkejä voi muuttaa miksikään. 18+ tulee yhdestä rehellisestä vastauksesta Applen lomakkeella.
Applen ikälomake kysyy, kuinka usein sovelluksessa on simuloitua rahapeliä — panostamista ilman oikeaa rahaa tai valuuttaa, jonka voi vaihtaa rahaksi. Pokerissa panostetaan jokaisella kädellä, joten rehellinen vastaus on «usein», ja siitä seuraa 18+ automaattisesti.
Vastasimme näin tarkoituksella. Matalampi luokitus olisi ollut saatavilla kuvailemalla sovellus toisin, mutta väärä vastaus lomakkeella on vakavampi ongelma kuin korkea ikäraja: se voi johtaa poistoon vielä julkaisun jälkeen.
Se pitää kirjaa. Merkit, blindit, potit, sivupotit, jakajanappi ja se kenen vuoro on. Illan päätteeksi se näyttää laskutoimituksen: miten kunkin pino suhtautuu aloituspinoon ja kuka olisi kenelle velkaa, jos pelaajat ovat keskenään sopineet merkeille jonkin merkityksen.
Sovellus voi myös jakaa kortit oikean pakan sijaan. Omat kortit menevät vain omalle laitteelle.
Illan päätösnäkymä on lukema, jota ei voi muokata. Pelaajat voivat halutessaan nimetä yksikkönsä — «1 yksikkö = 100 merkkiä» — pelkästään esitystapaa varten. Sovellus ei tiedä eikä kysy mitä yksikkö on arvoltaan, ei selvitä mitään eikä tarjoa mitään tapaa maksaa kenellekään. Se mitä pelaajat sopivat keskenään tapahtuu sovelluksen ulkopuolella, aivan kuten oikean merkkilaatikon kanssa.
Lapsi näkee sovelluksen avatessaan korttipelin merkkilaskurin: lukuja, pelaajien nimiä ja painikkeita joissa lukee luovuta, maksa ja korota. Mitään ei ole ostettavissa, mitään ei ole voitettavissa, kenenkään kanssa ei voi jutella pöydän ulkopuolella eikä rahaa voi käyttää. 18+ kertoo aiheesta — pokerista — ja siitä ettei sovellus teeskentele panostuksen olevan jotain muuta kuin panostusta.
Sovelluksen ainoat vapaat tekstikentät ovat pelaajien nimet ja vapaaehtoinen yksikön nimi, ja molemmat näkyvät vain siinä pöydässä johon on liitytty yksityisellä koodilla.